|
|
|
|
|
¿Qué bienes y servicios se producen y en qué
cantidades? Los bienes y servicios son todas las cosas que valoramos,
por que las podemos utilizar en la producción o en el consumo, y por las que
estamos dispuestos a pagar. Producimos una impresionante serie de bienes y
servicios que van desde las cosas necesarias como casa-habitación hasta
artículos recreativos como vehículos y equipo para acampar. Cada año se
construyen miles de casas nuevas, las cuales son cada vez más espaciosas y
están mejor equipadas que hace veinte años. También, cada año se fabrican
varios miles de vehículos, casas de campaña, hornos de microondas,
refrigeradores, teléfonos, televisores y videocaseteras; todo lo cual hace
más atractiva y cómoda la vida al aire libre y las vacaciones. ¿qué
determina si construimos más casas, o si hacemos más equipo para acampar y
abrimos más campamentos? ¿Cómo cambian estas elecciones con el transcurso
del tiempo? ¿Y cómo resultan afectadas por los cambios tecnológicos que
ponen a nuestra disposición un conjunto aún más amplio de bienes y
servicios?
¿Cómo se producen los bienes y servicios? En un viñedo en Francia,
trabajadores que acarrean canastos, realizan a mano la vendimia anual. En un
viñedo en California, una inmensa máquina y unos cuantos trabajadores hacen
el mismo trabajo que realizan cien cosechadores franceses. Vea a su
alrededor y verá muchos ejemplos de esté fenómeno: el mismo trabajo de
distintas maneras. En algunos supermercados, los dependientes de la caja
teclean los precios. En otros, utilizan un lector de códigos de barras. Un
agricultor lleva el registro de los programas de alimentación de su ganado e
inventarios mediante papel y lápices, en tanto que otro usa una computadora
personal. General Motors contrata a trabajadores para soldar autos en
algunas de sus plantas y utiliza robots para hacer el mismo trabajo en
otras. ¿Por qué usamos máquinas en algunos casos y gente en otras? ¿La
mecanización y el cambio tecnológico destruyen más trabajos que los que
crean?¿Mejoramos o empeoramos?
¿Cuándo se producen los bienes y servicios? En una obra en
construcción, hay una oleada de actividad productiva y la gente debe
trabajar horas extra para que la producción pueda fluir con suficiente
rapidez. Una fábrica de automóviles cierra durante el verano, despide
temporalmente a sus trabajadores y suspende su producción. Algunas veces, la
producción de toda la economía se detiene e incluso se contrae por varios
períodos en lo que se denomina una recesión. En otras ocasiones, la
producción de toda la economía se expande rápidamente. A este flujo y
reflujo de la producción le llamamos ciclo económico. Cuando la producción
cae, se pierden empleos y el desempleo aumenta. Una vez, durante la Gran
Depresión de la década de los 30, la producción de Estados Unidos descendió
tanto que una cuarta parte de la fuerza laboral quedó desempleada. Durante
los años recientes, la producción de Rusia y en sus vecinos de Europa
Central y Oriental ha disminuido conforme estos países han tratado de
cambiar la forma en que organizan sus economías. ¿Qué provoca que la
producción suba y baje?¿Cuándo bajará nuevamente la producción en una
economía? ¿Puede el gobierno evitar que la producción baje?
¿Dónde se producen los bienes y servicios? La compañía Kellogg
elabora cereales para el desayuno en veinte países y los vende en 160
países. El plan de negocios de Kellogg en Japón es tan inmenso que tiene una
pagina de Internet en japonés para promover sus productos. Honda, el
fabricante japonés de automóviles, fabrica autos y motocicletas en casi
todos los continentes. “Globalización a través de la localización” es su
lema, pero produce automóviles en un país y los embarca para su venta en
otro país.
En la economía global de hoy en día, gente separada por miles de kilómetros
coopera para producir muchos bienes y servicios. Los ingenieros de sofware
en el Valle del Silicio en California trabajan a través de Internet con
programadores en India. Los pagarés de la tarjeta American Express se
procesan en Barbados. Pero también existe mucha concentración local de la
producción. La mayoría de las alfombras estadounidenses se fabrican en
Dalton, Georgia, y la mayoría de la películas se producen en lo Ángeles.
¿Qué determina en dónde se producen los bienes y servicios? ¿Cómo afectan
los cambios en la ubicación de la producción a los trabajadores que hacemos
y a los salarios que ganamos?
¿Quién consume los vienes y servicios que se producen? La respuesta a
esta pregunta depende de los ingresos que obtienen las personas. Los médicos
obtienen ingresos mucho más altos que las enfermeras y los asistentes
médicos, así que los médicos pueden obtener una mayor cantidad de bienes y
servicios que las enfermeras y los asistentes. Probablemente usted sepa de
muchas otras diferencias persistentes de ingresos. En promedio, los hombres
ganan más que las mujeres. Las personas de reza blanca en Estados Unidos, en
promedio, ganan más que las minorías de otras razas. Las personas con un
título universitario, en promedio, ganan más que los egresados de la
secundaria preuniversidad. Los estadounidenses, en promedio, ganan más que
los europeos, quienes a su vez ganan más que los asiáticos, los
latinoamericanos y los africanos. Pero hay algunas excepciones
significativas. La gente de Japón y Hong Kong ahora ganan un monto similar
al de los estadounidenses. Además, hay una gran desigualdad de ingresos
alrededor del mundo.
¿Qué determina los ingresos que ganamos?¿Por qué los médicos obtienen
ingresos mayores a las enfermeras?¿Por qué las mujeres y la minoría ganan
menos que los hombres de reza blanca? |
Articulo enviado por: César Ríos, México
|
|
